El apio es una hortaliza muy saludable con grandes propiedades nutricionales y medicinales. No puede faltar a la hora de preparar caldos y platos tan completos, nutritivos y tradicionales como pucheros y sopas. ¡Incluso se incluye en los Batidos o Jugos Verdes!
El apio, originario de la zona del mar Mediterráneo, es una hortaliza que está clasificada dentro de la familia botánica de las Apiáceas. De esta verdura se aprovecha tanto el tallo como las hojas, que ya se usaban antiguamente como hierba aromática para aportar sabor y aroma a todo tipo de recetas de cocina.
Hipócrates utilizaba el apio por sus propiedades medicinales y los romanos y griegos lo utilizaban tanto por sus usos culinarios como curativos. Desde luego, es una verdura importante a incluir de forma habitual, en especial si estás haciendo dieta para adelgazar y quieres perder peso de forma saludable. Eso sí, si quieres cuidar tu salud, opta siempre por un Apio Ecológico.
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Los beneficios nutricionales y medicinales del apio
- Facilita el funcionamiento de los riñones y es un excelente depurativo porque elimina sustancias de desecho con la orina.
- Posee características antibacterianas y como purificador de la sangre ayuda a diabéticos en el metabolismo.
- Al comerlo crudo, su abundancia en fibra obliga a masticarlo bien y proporciona sensación de saciedad, con un bajísimo valor calórico.
- Los diversos compuestos del apio, como los flavonoides, ayudan en la renovación de las articulaciones y el tejido conjuntivo.
- El apio favorece la secreción de saliva y jugos gástricos.
- Sus aceites esenciales ayudan a controlar la hipertensión, pues ejerce un efecto dilatador sobre los vasos renales y, de esta manera, aumenta el volumen de orina, lo que favorece la eliminación de agua y de sustancias tóxicas.
- El apio aporta sustancias que protegen la piel y se activan con la luz ultravioleta, aumentando la disponibilidad de células productoras de pigmento en la superficie de la piel.
La forma más sencilla y con la que mejor se aprovechan las propiedades del apio es tomarlo crudo (bien lavado previamente) con dips o patés vegetales, como este hummus de habas, esta crema untable, o este paté de alubias o porotos con pimentón, y cómo no, en ensaladas, etc.
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Por supuesto, también puedes disfrutar del apio incluyéndolo en sopas y purés, guisos, potajes, asados, etc. Además con las semillas de apio también puedes hacer germinados.
Como puedes ver, es un alimento con una maravillosa variedad de usos en la cocina, así que no tienes excusas para no empezar a tomar apio desde ya y aprovechar sus bondades.
Propiedades nutricionales del apio
¿Cuáles son las vitaminas del apio? El apio contiene vitaminas A, B1, B2, B6, B9, C y E. Además esta hortaliza es una fuente de minerales como el potasio, sodio, calcio, zinc, magnesio, hierro, azufre, fósforo, cobre y silicio. Otro componente muy importante del apio es la fibra.
- Como diurético y depurativo.
- Contra la diabetes.
- Para bajar de peso.
- Como antiinflamatorio y para dolores en las articulaciones.
- Como antioxidante para el colesterol.
- Para los problemas digestivos (inapetencia, digestiones lentas).
- Para problemas de piel (psoriasis, vitíligo).
Ahora que conoce los beneficios del apio, es importante saber cómo integrarlo en el menú:
Apio crudo: tanto los tallos como las hojas son comestibles. Agregue el apio picado a las ensaladas o úselo como palitos para snack con yogurt con hierbas. Para los niños, una merienda divertida pueden ser palitos de apio para untarle mantequilla de maní en el centro del tallo.
Guarnición para el almuerzo o cena: una forma diferente de consumirlo es como acompañamiento de carnes, córtelo en diagonal y agréguelo en los salteados de vegetales, le dará un toque crujiente a los platillos.
Prepárelo en cremas y sopas: la sopa o crema de apio es una forma deliciosa de aprovechar el sabor y todas las propiedades de este vegetal, prepárela para esos días fríos y tendrá una alternativa nutritiva para su alimentación.
Use las hojas del apio: las hojas del apio las puede usar para agregarle sabor a varios platillos. Úselas en caldos, sopas o ensaladas, también sirven para decorar o darle sabor a pescados o pollo.
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Contraindicaciones del consumo de apio
Durante el embarazo no se recomienda consumir las semillas ni en infusión ni germinadas debido a su efecto abortivo.
Tampoco está recomendado su consumo en el caso de patologías renales graves.
¿Sabías que el apio pertenece a la misma familia botánica que hortalizas como la zanahoria, la chirivía, el hinojo y que plantas aromáticas y medicinales como el perejil, el cilantro o culantro, el eneldo y el anís verde?
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