El "Expreso" quedó muy cerca del pase directo hacia los octavos de final de la Copa Sudamericana tras haber igualado 1-1 en su visita al Gremio de Porto Alegre, en un encuentro por la quinta fecha del Grupo D y que se disputó en el estadio "Arena do Gremio" de la ciudad del sur brasileño.

Godoy Cruz prosigue en un momento óptimo de su paso por el certamen continental, puesto que suma 11 puntos producto de tres victorias y dos empates.

El Tomba tiene prácticamente asegurado su lugar en los octavos de final del torneo, más allá de que ya esté clasificado para la segunda fase. Llegará a la última fecha recibiendo al frágil Atlético Grau, mientras los brasileños tendrán que recibir al Sportivo Luqueño.

Cabe recordar que el que finalice primero se meterá en los 1/8, pero el que termine segundo en la zona D deberá jugar el repechaje ante uno de los terceros en la Copa Libertadores.

LOS TITULARES

Gremio de Porto Alegre: Tiago Volpi; Lucas Esteves, Jemerson, Leonardo Wagner, Igor Serrote; Camilo, Gustavo Cuellar, Alysson Edward, Franco Cristaldo, Luan Candido; Matías Arezo. DT: Mano Menezes.

Godoy Cruz: Franco Petroli; Lucas Arce, Matías Funes, Leandro Quiroz, Andrés Meli; Nicolás Fernández, Vicente Poggi, Gonzalo Abrego; Facundo Altamira, Daniel Barrea, Santino Andino. DT: Esteban Solari.

Árbitro: Diego Hulloa (Colombia)

Estadio: "Arena do Grêmio", Porto Alegre

VAR: Heider Castro (Colombia)

Hora: 19:00

TV: ESPN

EL PRIMER TIEMPO

Los primeros minutos mostraron al Tomba buscando cerrar líneas entre volantes y defensores con la premisa de recuperar el balón y así llegar con opciones de pase hacia la zona de definición. 

A los 2' una falta a Ábrego derivó en un tiro libre lanzado por el capitán; el arquero dio rebote y Meli conectó con un remate de zurda que desvió Volpi en dos tiempos.

Hasta que, a los 5', luego de un rebote y un bloqueo, Petroli sale caminando pensando que podía venir el centro, pero Joao Pedro lanzó por sobre el arquero y marcó un golazo: 1-0.

Lentamente, el "Expreso" volvió a recuperar posiciones en cancha y acceso al control del balón.

Iban 8' media chilena de Altamira, en el área, a la que Poggi buscó conectar pero sin éxito y dentro del área.

Gremio se paró en búsqueda del contraataque y, a los 11', pobló el área con cuatro atacantes y un volante llegando al área, pero la volea de Braithwhite se fue alto desde una buena posición.

Olivera se muestra como receptor sobre zona derecha en posición de volante suelto y, desde allí, surgen las variantes de ataque local. Por otro lado, también se muestra vertical por el lateral izquierdo con las trepadas de Goncalvez, cuyo remate a los 17' fue detenido por Petroli. 

Arce recibe la amarilla a los 20' por infracción; Poggi había zafado de la segunda minutos antes.

Un disparo de Braithwhite se fue cerca del palo izquierdo en otra acción de ataque "tricolor". Promedia la primera etapa y Godoy Cruz está padeciendo en la zona central ante las triangulaciones cortas de los volantes locales,

Le cuesta al mediocampo tombino asentarse para cerrarse en defensa y abrirse en ataque, pero igual tuvo una chance clara a los 27': Auzmendi se hamacó hacia atrás y con un disparo de derecha casi llega la igualdad.

Iban 28' Barrea hizo trabajo de bloqueo sobre Wagner, Altamira escapó por derecha, lanzó el derechazo, Volpi dio rebote y Andino le cambió la trayectoria al balón para lograr el celebrado empate: 1-1.

Poco después, a los 31' otra acción de sumo riesgo en el área visitante con un remate de Braitwhite que desvió Petroli, Meli no pudo despejar, y a Olivera le quedó veces la chance de desnivelar, con dos defensores en la línea de meta, pero el tiro se fue apenas alto.

A los 34' amarilla a Dodi por una sujeción clara a Andino, cuando este se iba lanzado en ataque. 

Casi inmediatamente, Joao Pedro se lesiona al caer y es reemplazado por el juvenil Dodi.

Los minutos finales hallaron al "bodeguero" más suelto y progresando hacia el área rival. Cuando Andino gana metros y junta rivales, se liberan Barrea y Auzmendi como opción de pase, más Altamira o Ábrego apoyando desde atrás.

Final del parcial.

EL SEGUNDO TIEMPO

A los 2' el lateral Igor cayó mal y se dobló la muñeca izquierda, por lo que debió ser reemplazado tras la dura lesión.

Amuzu, que ingresó en función ofensiva, se muestra en posición de diez y como receptor de balón para intentar armar una acción colectiva, en una variante táctica local para abrir espacios.

Iban 13' y un cabezazo de Mendoza tras un corner de Ábrego representó la primera acción positiva en ataque del complemento, aunque terminó en las manos del arquero.

Tras el primer cuarto de hora del complemento, el Tomba está tranquilo y sin zozobras, aunque se guarda en zona central y no busca masivamente en ataque.

A los 17' cambio: por Martínez Dupuy por Barrea.

Iban 19' doble chance para Auzmendi y doble tapada del golero, más allá de que parecía offside del atacante en la primera acción.

A los 22' potente disparo de Braitwhite que despejó Petroli al corner tras su manotazo para desviar el balón.

Iban 24' preciso cruce e Poggi cuando Amuzu se aprestaba a definir en el área.

A los 26' cambios: Rasmussen, Leyes y Yañez por Quiróz, Altamira y Auzmendi.

Iban 35' derechazo de Monzalvez que pegó en la base del poste derecho cuando Petroli no llegaba y el Tomba volvió a respirar.

A los 39' cambio: Valverde por Andino.

Iban 41' Alisson pisó el área, pasó entre dos, punteó el balón hacia arriba y el cabezazo de Braithwhite se fue alto.

Los minutos finales encuentran al Tomba asegurando el destino del balón y sin arriesgarlo cuando cruza la mitad de cancha. La seguridad desde el centro hacia atrás es su postura más definida mientras el reloj aumenta el nerviosismo local.

Inclusive, se siguió moviendo con balón dominado y alejando la posibilidad del peligro al frustrar los avances confusos del "tricolor".

Petroli tuvo la atajada del partido tras un cabezazo que se le metía junto al palo. 

Tras el corner, Jemerson desvió el remate cuando Petroli estaba fuera de foco.

El VAR chequeó un posible penal a Ronald, pero se determinó que hubo dos sujeciones a la vez, una por bando.

El cierre encontró al "Expreso" con el objetivo cumplido: mantuvo la diferencia de dos puntos y definirá en casa ante Atlético Grau para asegurarse el primer lugar del grupo D.

Final del partido.