Argentina teme un final de ciclo de la Generación de Oro

Argentina, eliminada de manera contundente por una impresionante Lituania (104-85), se enfrenta ahora a las dudas sobre un posible final de ciclo ante el declive de la Generación de Oro, el grupo que alcanzó la gloria en los Juegos Olímpicos de Atenas-2004.

El adiós en Turquía-2010, donde el equipo seguirá compitiendo
aunque ya sin opciones de medalla, supone la primera caída
albiceleste antes de las semifinales de una cita olímpica o
planetaria desde el subcampeonato mundial de Indianápolis-2002.
   En el doce argentino para este torneo están aún tres hombres
que se colgaron aquella plata hace ocho años (Luis Scola,
Fabricio Oberto, Leo Gutiérrez) y cuatro de los que tuvieron el
honor de llevarse el oro olímpico de Grecia, los mismos tres más
Carlos Delfino.
   Para alguno de ellos, este Mundial podría ser el último por
edad: Oberto tendrá 39 años en España-2014, Gutiérrez 36, Scola
34 y Delfino 32, lo que parece abrir el camino a la necesidad de
renovación del grupo.
   Argentina se despidió de su sueño tras meses de problemas,
que
comenzaron cuando su estrella Emanuel Ginóbili anunció a
principios de año que no participaría en el Mundial por decisión
personal, aunque la oleada de bajas de otros equipos mitigó el
impacto, hasta que la mala fortuna volvió a aparecer.
   Juan Pablo Cantero y Juan Pablo Figueroa se cayeron del
equipo
al principio de la preparación por problemas físicos, mientras
que Andrés Nocioni, una de las piezas más importantes del
equipo,
fue declarado baja a dos días del torneo por sus molestias en un
tobillo, a petición de su club, los Philadelphia 76ers.
   El equipo sacó entonces fuerzas de flaqueza y comenzó una
racha victoriosa en el grupo A, imponiéndose de manera sucesiva
a
Alemania (78-74), Australia (74-72), Angola (91-70) y Jordania
(88-79), aunque en todos ellos sin deslumbrar y con mayores o
menores apuros hasta la recta final.
   Las críticas parecieron mitigarse precisamente tras la única
derrota en Kayseri, ante Serbia (84-82) en un magnífico partido
que se decidió casi sobre la bocina y en el que el equipo dio
muestras de su garra y coraje ante Milos Teodosic, Nenad Krstic
y
el resto de figuras de los balcánicos.
   Ese revés hizo perder el liderato y ser segundos, lo que
llevó
a un cruce explosivo de octavos ante el Brasil de Rubén Magnano,
el técnico cordobés que condujo a la albiceleste en los años
gloriosos de la Generación de Oro (2002-2004). Tras un vibrante
pulso, Argentina se llevó el Clásico (93-89).
   Scola volvía a ser la estrella, con 37 puntos, en su quinto
partido consecutivo por encima de la barrera de 30, lo que le
dejaba destacado como máximo anotador del torneo. Su aportación,
la de un también brillante Delfino y el cerebro de Pablo
Prigioni
en la construcción invitaban al optimismo.
   Pero ahí apareció Lituania, que contuvo a Scola, apeló a su
gran tiro exterior (12 triples) y sobrevoló a una Argentina
desdibujada, que llegó al último cuarto 32 abajo y totalmente
abatida, antes de poder maquillar la humillación hasta el 104-85
final.
   "A veces toca un juego así, en donde nada te sale y al otro
equipo todo. Sigo orgulloso de este equipo", dijo en su cuenta
de
mensajería de internet de Twitter Manu Ginóbili, que ha ido
comentado en directo por esta vía los partidos.
   Tanto Ginóbili como el Chapu Nocioni estarían en principio en
el próximo reto del equipo, que es ya el Preolímpico que
acogerán
en 2011 en Mar del Plata, con el objetivo de sellar el pase al
gran desafío de los Juegos de Londres-2012, donde la Vieja
Guardia quiere recuperar el brillo perdido.